Rovnaký rituál sa pravdepodobne odohráva každú noc u vás doma. Blíži sa čas spánku. Váš pes ide do svojej postele a niekoľkokrát sa otočí, kým sa konečne usadí na noc. Mačky sa niekedy budú riadiť podobným vzorom alebo len hnetú miesto svojimi labkami predtým, ako idú spať. Je to len zvyk? Snaží sa vaše šteniatko len dostať do pohodlia? Prečo psy chodia v kruhu predtým, ako si ľahnú?

Existuje niekoľko spôsobov, ako pristupovať k tejto otázke, od zrejmých až po evolučné výhody, ktoré môže ponúknuť psom dnes a predkom z minulosti.

Pohodlný uhol

Je logické, že váš pes sa bude chcieť pred spaním cítiť pohodlne. Veď to robíme aj my. Dostatok spánku je životne dôležitý pre ľudí aj psov. Nedostatok odpočinku môže spôsobiť množstvo zdravotných problémov pre človeka a zviera. Vaše šteniatko sa možno práve snaží zmeniť usporiadanie vankúša alebo prikrývky vo svojej posteli.

Pred pohodlnými pelechmi pre psov sa starodávne očné zuby museli cítiť pohodlne na zemi, pričom vegetácia im slúžila ako vankúš. Keď vaše šteniatko pred tým, ako si ľahne, krúži okolo seba, môže sa mu opakovať prax z dávnej minulosti. Avšak, rovnako ako mnohé druhy správania, aj toto má pravdepodobne evolučný dôvod.

Posudzovanie laiky krajiny

Psy a vlky majú spoločného predka, ktorý sa datuje do Európy pred 19 000 – 32 000 rokmi. Aj keď sa tieto druhy pred tisíckami rokov rozchádzali, dnešné zvieratá majú stále pevné káble v minulosti. Zahŕňa mnoho inštinktívnych spôsobov správania, ktoré fungujú na autopilotovi. Ľudia sú na tom rovnako. Ak chceme zistiť, prečo psy pred ležaním krúžia, musíme hľadať odpovede v minulosti.

Predok psa vlka žil v nebezpečných časoch, pričom po zemi číhali mnohí ďalší predátori a hľadali korisť. Hlavnými z týchto konkurentov boli raní ľudia. Bol to doslova svet pes-žerie-psy, s našimi predkami vyhladil konkurenciu o jedlo. Do akcie boli zapojení aj ľudia, ktorí zabíjali akékoľvek zvieratá, ktoré boli hrozbou ich prežitie.

Preto sa každému tvorovi patrilo zostať na stráži. Predátor by mohol ľahko zneužiť zviera, ak by to tak nebolo, bez ohľadu na jeho pozíciu v potravinovom reťazci. Bohužiaľ, spánok robí opak a robí akékoľvek zviera zraniteľným voči predátorom. Odpočinok je však nevyhnutný, napriek nebezpečenstvám, ktoré prináša.

Niektorí vedci sa domnievajú, že odpoveďou vlka na túto dilemu bolo krúžiť predtým, než si ľahne, aby sa dostal do čo najlepšej obrannej pozície. To by mohlo znamenať otočenie sa do vetra, aby ste zachytili vôňu možného nepriateľa. Mohlo by to znamenať cúvanie o skalu alebo strom, aby ste zabránili útoku zozadu. Ktorákoľvek z týchto vecí by mohla dať odpočívajúcemu zvieraťu výhodu, ak sa niečo priblížilo počas spánku.

Evolúcia by si potom vybrala toto správanie, pretože by to boli zvieratá, ktoré by prežili, aby sa rozmnožili a preniesli tieto vlastnosti na svoje mláďatá. Tí, ktorí to neurobili, by ich nevylúčili z genofondu.

Udržiavanie Pecking Order

Vlci mohli tiež zakrúžkovať všetkých členov svorky. To by mohlo zabezpečiť, aby tam malo byť každé zviera, ktoré ležalo spolu. Súčasťou rituálu mohlo byť aj opätovné potvrdenie hierarchie svorky. Tieto psovité šelmy sú jedným z mála druhov iných ako hyeny, ktoré tvoria tieto úzke asociácie. Miesto každého vlka v svorke sa neustále posilňuje, aby sa zachoval poradie klovania v skupine.

Stojí za zmienku, že domestikovaní psi a vlci zdieľajú mnoho spôsobov správania a počúvajú ich spoločnú evolučnú históriu. Váš pes sa môže správať tak, ako ho to naučila evolúcia.

Zostať v teple

Starovekí vlci a psi sa asi pred 27 000 rokmi vydali po vlastných cestách. Jeden z najstarších predkov pochádza z línie vlkov Taimyr zo severnej Sibíri. Niektoré domestikované plemená psov sú bližšie k evolučným koreňom ako iné, ako napríklad sibírsky husky.

Toto plemeno môže mať až 27 percent svojej starodávnej DNA. Táto skutočnosť poskytuje ďalší dôkaz o spojitosti medzi správaním divokých psov a našimi domácimi miláčikmi. Poskytuje tiež ďalšiu stopu o správaní sa v kruhu. Pamätajte, že hovoríme o Sibíri, o mieste, ktoré má priemernú ročnú teplotu 31℉. Pes, ktorý sa pred položením otáča, sa môže jednoducho snažiť schúliť čo najtesnejšie, aby zostal v teple.

Aj keď nevieme presnú cestu, ktorou sa vydali, domestikované psy sa pred najmenej 11 000 rokmi rozdelili do piatich rôznych línií. Všetci sa však pravdepodobne vrátia k jednému predkovi, ktorý konal v najlepšom záujme o prežitie. Nezáležalo na tom, či to bolo proti predátorom, votrelcom vo svorke, alebo len preto, aby zostali v teple počas chladných nocí.

Moderný Twist

Na správanie v kruhu sa môžeme pozerať aj z modernej perspektívy. Možno váš pes koná na základe inštinktu, aby sa dostal do pohodlia a tepla, pretože to dokáže bez strachu z predácie. Vaše šteňa môže v skutočnosti sklamať ostražitosť, pretože inštinktívne vie, čo je vo svojom dome v bezpečí. To, čo vidíte, je pozostatok archaického správania, ktoré sa stále odohráva, aj keď je zbytočné.

Záverečné myšlienky

Možno sa nikdy nedozvieme dôvod, prečo psy krúžia predtým, ako si ľahnú do spánku. Mnohé inštinktívne správanie má však evolučný pôvod viazaný na prežitie. Je to rovnaké ako s inými vecami, ktoré môže vaše šteňa robiť, ako je napríklad prenasledovanie utekajúceho králika skôr, než príde na to, čo to je. Inštinkty umožňujú zvieratám – a ľuďom – ušetriť drahocenný čas namiesto toho, aby ho plytvali rozhodovaním.

Možno toto jednoduché vysvetlenie hovorí za všetko. Vo svete pred pelechmi pre psov, maškrtami pre šteniatka a hračkami Kong si predkovia psov osvojili niekoľko spôsobov správania, ktoré im pomohli prežiť ďalší deň. Aj keď sa váš maznáčik nemusí v noci obávať predátorov, inštinkt mu hovorí, aby sa správal, akoby tam boli stále naokolo a čakali, kým sa vrhnú.